“李小凤,薛先生来了,让你把烧好的水送过去。”屋外传来了伙计的声音。
公孙皓月听说薛先生来了便起身告辞,“大娘,您先忙,我找薛先生有点事。”
当公孙皓月跟着小姑娘来到回春堂的前厅时,空气中弥漫着一股淡淡的药香。
薛先生正坐在诊台前,提笔写着药方,公孙皓月快步走到他跟前,拱了拱手,“薛先生,别来无恙。”
薛先生抬眸看到是公孙皓月,他站起身来,脸上露出和蔼的笑容,一时竟不知该怎么称呼,愣了下才拱了拱手,“姑娘,恕老夫眼拙,竟不知公子是姑娘。”
公孙皓月抿唇一笑,拱手还礼,“薛先生客气了,晚辈为在外行走方便,一向是女扮男装,还望先生莫怪,先生以后仍可称晚辈公子。”
薛先生笑道:“好吧,叫惯了口,一时更改还真不习惯,不知公子今日来老夫这里有何事?”
公孙皓月掏出一张银票递了过去,“晚辈知先生在武陵城内人脉关系广,想请先生为晚辈弄个武陵户籍,再帮忙配些上好的金创药膏、药粉和药丸。”
薛先生皱眉不解地看着公孙皓月,“不知公子要武陵户籍有何用?”
公孙皓月知道想要请薛先生帮忙就不能瞒着他,便道:“不瞒先生,晚辈有几位亲人七年前阵亡在漠北战场,晚辈想上阵杀敌替他们报仇,但又不想让家中亲人知道,以免他们担忧,所以只能换个户籍,还望先生能帮忙。”说完又拱了拱手。
薛先生听罢,面上神色肃然起敬,道:“没想到公子的亲人竟是我大周的英烈,公子此等忠勇之举,着实令老夫钦佩不已!只是公子仔细思量过没有?莫说那战场上刀光箭影、血雨腥风,凶险至极,单说那军营之中,都是男儿,你身为女儿身,确有诸多不便。”
公孙皓月面色凝重,缓缓拱了拱手,郑重地道:“多谢先生替晚辈考虑周全,想那花木兰,能够毅然决然地以女儿之身替父从军,晚辈也可以以女儿之身替亲人报仇雪恨,晚辈已经想好了,不论前面有多少艰难险阻,晚辈都会万死不辞,只盼先生能成全晚辈的一番心意。”
薛先生看着公孙皓月坚定的眸光和诚恳的态度,心中不禁感慨万千。
他沉吟片刻,点了点头,毫不犹豫地道:“既然公子想好了,这个忙老夫一定帮你,你明日酉时准时来这里取东西吧。”
第二日上午,公孙皓月到街上,买了几身普通百姓的粗布衣裳、一张舆图和一些路上吃的干粮,便回了客栈。
酉时,公孙皓月按约好的时辰来到回春堂,还未踏入前厅,公孙皓月就看到薛先生在前厅诊台处坐着,诊台上放着一个包袱。
两人行礼后,薛先生微笑着指着厅内角落处的两把椅子,“公子请那边坐。”
两人落座后,薛先生对厅内的伙计招了招手,“上茶。”
伙计应了一声,用托盘端来两盏茶水,放在两人面前的茶几上。
薛先生手捻胡须,神情变得严肃起来,他缓缓开口道:“老夫有一侄儿在府衙当差,昨夜老夫去找他开具户籍证明,他跟老夫谈起了平阳城的战事。”
公孙皓月一听,眸中闪烁着兴奋的光芒,很是欣喜地道:“太好了,先生可否说给晚辈听听,平阳城的战况究竟如何?”
本来京师是最好打探消息的地方,但公孙皓月从不敢在家中提及此事,怕泄露了自己内心的想法。
柳氏和公孙皓智在家中也是闭口不谈漠北战事,所以公孙皓月在京师并没有得到任何有关漠北的消息,还是昨夜入住客栈时才听有人谈及朝廷援兵的事。
薛先生道:“你上月离开武陵城后,朝廷就派燕王府的长子萧锦谦领兵前来增援平阳城,听老夫的侄儿说燕世子武功高强,领兵有方,曾在南疆战场上屡立战功,刚搬师回朝便被皇上派来增援漠北,看来平阳城不久就会有大的战事发生了。”
公孙皓月随北岭山庄镖局、商队走南闯北的时候,也曾听人们谈起过这位燕世子的赫赫战功,他是百姓口中的常胜将军。
听闻是他领兵前来增援,公孙皓月心中稍稍宽慰了些,叹道:“如此看来,有这位常胜将军在,平阳城可保、平阳城无虞了。”
薛先生端起茶盏抿了口茶,幽幽叹息着,“公子说起常胜将军,倒让老夫想起了七年前朝廷派来平阳城增援的定北侯,听说他率领的常林军是支从无败绩的军队,老夫当年有幸在官道上远远地见过骑在战马上的定北侯,简直是威风凛凛,唉,没想到最后竟然在收复上郡前阵亡了,听说陛下后来追封他为镇国公,总算是没有亏待了将军一门四杰。”
七年了,公孙皓月第一次听到有人提起当年的定北侯,心尖一阵刺痛,眼圈霎时红了,她忙低下头,端起茶盏,小口抿着茶,掩饰着自己内心的慌乱和不安。
此时,门外进来一个看诊的病人,薛先生起身拱了拱手,“公子请稍坐,老夫去去就来。”说罢朝着诊台走去。
公孙皓月竭力压制着内心那股翻涌的情绪,仿佛有一双无形的手紧紧扼住了她的咽喉,让她几乎喘不过气来。
薛先生提到的这个话题,是她七年来从不敢涉及的禁忌。
七年前父兄的阵亡让公孙皓月大病一场,身体和心灵都遭受了重创。
从此后所有的亲人在她面前,没有人会提起当年定北侯父子的阵亡及真相,他们似乎都达成了某种默契,小心翼翼地避开这个敏感而又痛苦的话题,生怕一不小心就触碰到公孙皓月心中那道尚未完全愈合的伤口。
公孙皓月也从来没有想过要去探寻,那样无异于把自己已经结痂的伤疤重新撕开来再痛一次。
虽然不清楚父兄是如何阵亡的,但公孙皓月记得母亲说过父兄是惨死的,她心里就只想着复仇。
公孙皓月万万没有想到,如今这个如同一柄利刃般尖锐的话题,竟然就这样毫无防备地直直撞了上来,让她不得不直面那隐藏在心底深处的恐惧与伤痛。
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